Gejala paling awal dari hepatitis akut akibat virus pada mayoritas orang adalah perasaan tidak enak badan secara keseluruhan, kelelahan, demam, meriang, hilang nafsu makan, mual, muntah, diare, sakit kepala, dan rasa sakit diperut, yang lebih sering terjadi di perut bagian atas. Penyakit kuning, yang adalah perubahan bagian putih mata menjadi kuning, biasanya terjadi dalam hitungan hari , namun bisa mencapai dua minggu. Ketika penyakit kuning mulai tampak, banyak orang mengalami rasa gatal di kulit. Urine menjadi berwarna gelap. Warna tinja juga mungkin menjadi lebih terang. Pada tahap akhir infeksi, banyak orang menjadi tidak suka pada rokok.
Ketika dokter memeriksa anda, ia biasanya mendeteksi adanya lever yang membesar dan tender liver (daerah yang berdekatan dengan hati terasa sakit saat disentuh). Kadang kala dokter, juga mungkin mendeteksi adanya pembesaran limpa atau kelenjar getah bening di leher. Mungkin ada peradangan sendi (artritis) dan ruam kulit, namun ini jarang terjadi.
